O quarto filme da franquia Scream chega às telas em 2011 mantendo a fórmula que consagrou a série: uma mistura de slasher com autoparódia e referências ao gênero. Dirigido novamente por Wes Craven e escrito por Kevin Williamson, Pânico 4 (Scream 4) reúne o trio original – Sidney Prescott (Neve Campbell), Gale Weathers (Courteney Cox) e Dewey Riley (David Arquette) – e introduz uma nova geração de suspeitos e vítimas.
A trama começa dez anos após os eventos do terceiro filme. Sidney, agora escritora de autoajuda, retorna a Woodsboro para o lançamento de seu livro. A cidade, ainda marcada pelos assassinatos anteriores, logo se vê novamente aterrorizada por um Ghostface que parece determinado a recriar o massacre original. O elenco de jovens inclui Emma Roberts, Hayden Panettiere, Rory Culkin e outros, todos potenciais alvos ou assassinos.
O roteiro de Williamson investe pesado na metalinguagem: os personagens discutem regras de reboots e sequências, e a violência é entremeada por comentários irônicos sobre o estado atual do cinema de terror. Essa abordagem funciona bem para os fãs da série, mas pode soar repetitiva para quem já está cansado da fórmula. As cenas de abertura, em especial, são um verdadeiro exercício de autorreferência, com múltiplas camadas que brincam com as expectativas do público.
As atuações são sólidas: Campbell retoma Sidney com maturidade, Cox está afiada como a repórter ambiciosa, e Arquette traz o charme desajeitado de Dewey. Entre os novatos, Emma Roberts se destaca como Jill, prima de Sidney, em uma performance que transita entre a inocência e a agressividade. A direção de Craven mantém o ritmo dinâmico, com perseguições bem coreografadas e reviravoltas que tentam surpreender, ainda que algumas sejam previsíveis.
No geral, Pânico 4 é uma adição digna à franquia. Não inova, mas entrega o que se espera: sustos, sangue e humor negro. Para quem acompanhou a série desde o início, é um reencontro agradável com personagens queridos. Para novos espectadores, pode ser uma porta de entrada para um dos slashers mais inteligentes do cinema.